Vaticano, 09 de novembro de 2010

            Eminência Reverendíssima Dom Leonardo Cardeal Sandri – Prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais, Excelência Reverendíssima Dom Cyril Vasil’ – Secretário deste Dicastério, Prezados Assessores, Estimados Irmãos no Episcopado,

            É uma alegria e satisfação muito grande participar pela primeira de uma Visita ad limina e ter a honra de cumprimentar Sua Eminência e demais membros desta Congregação em nome dos Bispos do Regional Sul II da CNBB. Antes de relatar alguns elementos atuais da Eparquia São João Batista dos Ucranianos Católicos do Brasil, gostaria de lembrar algumas datas importantes de sua história.

A história da Eparquia começou entre os anos de 1885 e 1895. Mas foi em 1896, que começou a se definir do ponto de vista eclesiástico: com a chegada do primeiro grande grupo de imigrantes, em sua maioria católicos, vindos principalmente da Ucrânia ocidental. Sentindo a necessidade de assistência espiritual, logo alguns líderes desses imigrantes enviaram uma carta ao Metropolita de Lviv o Cardeal Silvestre Sembratovicz, pedindo que enviasse sacerdotes. O pedido foi imediatamente atendido: no mesmo ano, 1896, entre abril e julho chegaram três padres diocesanos.

Em1897, chegou o primeiro sacerdote da Ordem de São Basílio Magno – o Pe. Silvestre Kizema. Em 1911, chegaram as sete primeiras religiosas da Congregação das Irmãs Servas de Maria Imaculada, uma congregação fundada na Ucrânia, no ano de 1892, por iniciativa do Pe. Jeremias Lomnytsky, OSBM.

Em 10 de maio 1926 houve a criação do bispado de Ponta Grossa, com seu primeiro Bispo Dom Antonio Mazzarotto, que foi empossado em 3 de maio de 1930. Ele criou as três primeiras paróquias ucranianas: Prudentópolis, Mallet e Ivaí.

Até 1952, os ucranianos católicos do Brasil estavam sob a jurisdição dos respectivos Bispos de Curitiba (mais tarde Arquidiocese), Ponta Grossa e Jacarezinho, das Prelazias de Palmas e Foz do Iguaçu – no Paraná, e de Joinville – em Santa Catarina.

Em 22 de fevereiro 1952, com o Decreto “Cum Fidelium”, o Papa Pio XII criou o Ordinariato dos Católicos Orientais no Brasil, nomeando o Cardeal Dom Jaime de Barros Câmara seu Bispo Ordinário, com sede no Rio de Janeiro. Por sua vez, o Cardeal nomeou seu Vigário Geral para os ucranianos católicos na pessoa do Monsenhor Clemente Preima.

Em 10 de maio 1958, o Papa Pio XII nomeou Dom José Romão Martenetz, OSBM Bispo Auxiliar. No dia 30 de maio 1962, com a Bula “Qui Divino Auxilio”, o Papa João XXIII criou o Exarcado Apostólico para os fiéis do Rito Ucraniano, confiando-o a Dom José. Em 29 de novembro 1971, com a Bula “Eius Vicarius”, o Papa Paulo VI erigiu a Eparquia São João Batista, sendo nomeado o primeiro eparca Dom José. Na mesma data, foi nomeado Bispo Coadjutor Dom Efraim Basílio Krevey, OSBM.

Dom Efraim se tornou eparca no dia 10 de março de 1978, quando da renúncia de Dom José, que estava bastante debilitado em sua saúde. Em 13 de dezembro de 2006, sendo aceito o pedido de renúncia de Dom Efraim pelo Papa Bento XVI, Dom Volodemer Koubetch, OSBM assumiu o governo pastoral da Eparquia.

A Eparquia São João Batista possui 24 Paróquias e 2 Missões, com mais ou menos 240 igrejas-comunidades organizadas. O número aproximado de fiéis do Rito Bizantino Ucraniano Católico chega a 150.000, dentro de um total de aproximadamente 300.000 ucranianos e seus descendentes no Brasil.

Entre padres eparquiais (diocesanos) e religiosos basilianos, temos aproximadamente 100 sacerdotes. Quanto aos religiosos e religiosas, além da Ordem Basiliana de São Josafat, única masculina, existem ainda as seguintes congregações religiosas femininas: a já mencionada Congregação das Irmãs Servas de Maria Imaculada, a Congregação das Irmãs de São José, as Irmãs da Ordem de São Basílio Magno, a Congregação das Irmãs Catequistas de Santa Ana, esta fundada no Brasil. Existe um Instituto Secular, também fundado no Brasil, e é o único existente em toda a Igreja Católica Ucraniana: é o Instituto Secular das Catequistas do Sagrado Coração de Jesus. No decorrer da história, esses institutos de vida consagrada prestaram inestimável serviço pastoral e cultural entre os fiéis da etnia ucraniana. 

Os irmãos ortodoxos constituem cerca de 5% do total de ucranianos e descendentes que vivem no Brasil. Aos poucos, em espírito ecumênico, está sendo buscada uma relação mais dialogal e de aproximação com a hierarquia ortodoxa ucraniana, relações essas que foram bastante conflituosas, devido a fatores históricos.

No Brasil, existem outras três Igrejas Católicas Orientais: a melquita, a armena e a maronita. No momento, infelizmente, não se faz nenhum trabalho de diálogo e integração. Cada uma dessas Igrejas atua de forma isolada.

Juntamente com os Bispos Auxiliares Dom Meron Mazur, OSBM e Dom Daniel Kozlinski, esforçamo-nos para trabalhar em maior sintonia com a hierarquia latina por meio da CNBB geral e principalmente da CNBB Regional Sul II, com o qual tenho o prazer de participar da Visita ad limina e deste encontro aqui na Congregação para as Igrejas Orientais.  

Um trabalho significativo de cooperação está sendo realizado no Tribunal Eclesiástico da Arquidiocese de Curitiba. Como a Eparquia não possui seu próprio Tribunal, depende do Tribunal da Arquidiocese, mas cede três padres ao serviço no mesmo: um diocesano – Pe. Edison Luis Boiko, e dois basilianos – Pe. Teodoro Haliski e Pe. Paulo Markiv. No futuro, se pensa em ampliar o leque da nossa participação.

No plano acadêmico e de formação presbiteral, conseguimos introduzir um curso de Teologia Oriental no Studium Theologicum dos Padres Claretianos de Curitiba, visando uma formação melhor dos nossos presbíteros, tanto latinos quanto ucranianos, e também um trabalho ecumênico.

Diante dos desafios da atualidade, trabalhamos intensamente na construção de uma identidade pastoral e cultural própria, cultivando os valores específicos: a Igreja, sua história, a Liturgia, o Rito, a iconografia, a religiosidade, as tradições, a literatura, o idioma, a música, os costumes, o folclore, o artesanato, a arte, a culinária e outros.

Já iniciamos os trabalhos de preparação do Sobor – Assembléia Geral da Igreja Católica Ucraniana sobre a Vida Consagrada, em Prudentópolis, Paraná, nos dias 31 de agosto a 04 de setembro de 2011. O evento está ligado ao 100º da Congregação das Irmãs Servas de Maria Imaculada e aos 120 Anos da Imigração Ucraniana no Brasil. Com essa Assembléia a ser celebrada em nossa Eparquia, espera-se que aconteça uma renovação geral da vida consagrada em toda a Igreja Católica Ucraniana e, especialmente, no Brasil.

Aproveitando a presença dos Bispos que virão das várias eparquias para a Assembléia sobre a Vida Consagrada em Prudentópolis e para motivá-los um pouco mais a viajarem ao Brasil, será realizado o Sínodo dos Bispos Católicos Ucranianos nos dias 4 a 11 de setembro de 2011, em Curitiba.

Apesar dos limites e das dificuldades históricas e atuais, a Eparquia São João Batista evoluiu e cresceu. E isso se deve em grande parte ao apoio e ajuda que tem sempre recebido desta Congregação, pelo que cordialmente agradeço. Há muito ainda o que fazer e a melhorar. Peço a bênção para os Bispos e suas respectivas dioceses. Sobretudo, solicito o apoio, a bênção e, se possível, também a sua nobre e valiosa presença na Assembléia sobre a Vida Consagrada e no Sínodo dos Bispos no próximo ano de 2011, eventos esses que serão únicos e enriquecedores, porque certamente irão trazer inúmeros benefícios espirituais e pastorais à nossa Eparquia, oferecendo-lhe um renovado estímulo para a continuidade de sua missão.